Les plantes d'intérieur conviennent-elles pour purifier l'air de votre maison ?

Jan 12, 2024

Cette photo vient de Getty Images

La plupart des pipo ne réalisent pas combien de polluants ils volent dans les intérieurs, et ils y passent généralement la majeure partie de leur temps.

Par exemple, de nombreux produits chimiques que nous utilisons pour nettoyer et rafraîchir nos maisons, nos écoles et nos lieux de travail ajoutent des toxines invisibles à l’air ambiant.

"Il n'y a pas d'odeur de frais", a déclaré Anne Hicks, spécialiste en pneumologie pédiatrique à l'Université de l'Alberta.

"Si vous pouvez le sentir, il y a des produits chimiques dans l'air qui pénètrent dans votre nez. Donc tout cela est de la pollution de l'air, qu'il sente bon ou mauvais", a-t-elle déclaré.

"La pollution de l'air intérieur est énorme et constitue une frontière relativement inconnue, car même la maison voisine d'à côté a des empreintes digitales de pollution de l'air différentes de celles de ma maison", a expliqué le Dr Hicks.

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La pollution de l’air intérieur est très complexe, peu réglementée et échappe souvent à tout contrôle individuel. Par exemple, le trafic routier produit du dioxyde d’azote, tandis que l’humidité et les problèmes structurels des bâtiments conduisent à la moisissure.

Les purificateurs d’air équipés de filtres à particules d’air à haute efficacité (HEPA) sont utiles. Mais le coût initial et l’énergie nécessaire à leur fonctionnement sont hors de portée pour certains ménages.

C’est l’une des raisons pour lesquelles nous sommes si attrayants de considérer les plantes en pot comme un moyen de nettoyage passif et peu coûteux de l’air. Essentiellement, les feuilles des plantes absorbent du dioxyde de carbone et des polluants ODA, qui sont utilisés pour divers processus végétaux ou décomposés.

La communauté de micro-organismes et le milieu de culture (tel que le sol ou le compost) sont particulièrement importants car, dans de nombreuses études, ils font davantage pour absorber les polluants que pour la plante elle-même.

Une étude influente de la NASA datant de 1989 révèle que les plantes d'intérieur peuvent éliminer le formaldéhyde et les composés organiques volatils (COV) de l'air. Mais cette étude est irréaliste pour les conditions du monde réel.

Essentiellement, une forêt intérieure doit réduire de manière significative les COV d’une maison.

"Vous avez besoin de beaucoup de plantes dans un espace très bien éclairé pour avoir un impact mesurable sur l'élimination des COV et de nombreux gaz d'oda", a déclaré Tijana Blanusa, scientifique horticole principale de la Royal Horticultural Society, ainsi qu'un chercheur de l'Université de En lisant.

De même, pour le dioxyde de carbone, « il faut un très grand nombre de plantes pour obtenir des effets mesurables à l’échelle de la pièce ».

L’intensification n’est donc pas la solution ?

D'où vient cette photo, PAul de Bois

Les murs verts sont coûteux à construire et nécessitent beaucoup d’entretien.

Certains chercheurs, dont Tijana Blanusa, ne passent pas des plantes individuelles en pot aux murs verts actifs (vivants), ils peuvent concentrer plus de plantes et filtrer l'air plus efficacement en raison de la manière dont l'air circule à travers elles.

Elle explique comment utiliser des murs verts actifs : "L'air de la pièce est poussé ou encouragé à travers les systèmes racinaires au-delà du niveau, ce qui se produit naturellement si vous laissez les plantes s'installer dans un pot."

Cependant, ces murs verts sont coûteux à installer et à entretenir.

Alors pipo continue d'expérimenter avec les plantes.

Lorsque le cabinet de conseil en construction Cundall a emménagé dans son bureau actuel à Londres en 2015, ils ont rempli l'une des salles de réunion, connue sous le nom de Green Lab, de plantes.

L'objectif est de surveiller et d'enregistrer l'impact des plantes sur la qualité de l'air intérieur. Mais ce n’est pas facile de s’occuper d’eux tous.

Il devient également clair que les installations n’ont pas le même effet sur la qualité de l’air que les systèmes de ventilation mécanique et de purification de l’air.

La pièce reçoit désormais quelques grandes plantes pour les coins, ainsi qu'un petit rectangle de mousse de renne préservée sur le mur. Les mousses spongieuses sont agréables à toucher et à regarder, mais elles n'ont pas la capacité d'absorber les polluants.

D'où vient cette photo, Cundall

Kavita Kumari affirme que les plantes n'ont qu'un effet modeste sur la qualité de l'air

Lorsque les clients posent des questions sur les plantes permettant d'améliorer la qualité de l'air, Kavita Kumari, directrice associée du bureau de Cundall à Londres, les conseille sur les avantages et les limites des plantes.

Elle recommande des plantes nécessitant relativement peu d’entretien tout en étant capables de réduire certains COV et de produire de l’oxygène, même si elle reconnaît que leurs effets sont modestes.