BFUHS achète des filtres à air au charbon comme première étape PCB

Jun 22, 2023

WESTMINSTER — Le conseil scolaire de Bellows Falls Union High School a pris ses premières mesures lundi soir pour améliorer la qualité de l'air à l'école après la découverte de niveaux dangereux de PCB dans l'air de l'école.

Les endroits les plus contaminés étant déjà interdits au personnel de l'école alors qu'il se prépare à l'ouverture de l'école dans deux semaines, le conseil scolaire a accepté de demander à l'État l'autorisation d'acheter environ 50 appareils de filtration au charbon, qui coûtent environ 1 100 dollars chacun. .

La directrice du BFUHS, Kelly O'Ryan, a déclaré qu'elle et le surintendant Andy Haas avaient rencontré le nouveau consultant de l'école lundi en fin d'après-midi et qu'il avait suggéré les filtres à charbon comme première étape.

Greg McDonald, de la société d'ingénierie VHB de Burlington, avait été recommandé par des représentants de l'État pour agir à titre de consultant environnemental de l'école. McDonald avait auparavant travaillé pour l'État sur l'évaluation de l'école en vue de tests.

McDonald dirigera les efforts visant à localiser la source de pollution aux BPC dans différentes zones de l'école, y compris le gymnase et les salles associées telles que les bureaux des entraîneurs et les vestiaires.

L'auditorium et la scène de l'école sont également interdits en raison de lectures dépassant le « niveau d'action immédiate ». Deux salles de classe à proximité – la salle d'art et la salle d'arts économiques – ont également des niveaux élevés, mais pas aussi mauvais que le gymnase et l'auditorium.

Le problème est compliqué par la conception de l'école des années 1970, qui a été construite sans murs traditionnels en tant qu'école « à concept ouvert », bien que de grandes cloisons de séparation soient désormais utilisées.

À des degrés divers, différentes zones clés de l'école dépassent les limites de sécurité fixées par la loi de l'État, le gymnase ayant la lecture la plus élevée à 850 nanogrammes par mètre cube, l'auditorium à 380 et la scène à 470.

Tout ce qui dépasse 300 nanogrammes nécessite une action immédiate et aucun accès. D'autres zones avec des lectures supérieures à 100 nanogrammes par mètre cube comprennent les salles d'art et les salles de classe familiales/consommatrices.

Le conseil scolaire au complet, lors de l'une de ses réunions mensuelles régulières lundi soir, a de nouveau rencontré divers responsables de l'État qui travaillent sur les questions liées aux PCB pour le ministère de la Santé, le ministère de la Conservation de l'environnement et l'Agence de l'Éducation. Tous assisteront en personne au prochain forum communautaire jeudi soir sur la question des PCB, qui se tiendra à la Bellows Falls Middle School.

Le conseil scolaire est confronté à une décision sur l'option à prendre pour faire face à la contamination, notamment s'il faut limiter l'exposition du personnel et des élèves à 26 heures par semaine jusqu'à ce qu'une solution permanente soit terminée.

Une possibilité consiste à passer à un horaire hebdomadaire de quatre jours plutôt qu’à une journée scolaire quotidienne raccourcie.

La directrice June Streeter de Westminster a suggéré que l'école se procure immédiatement une grande tente, avec possibilité de chauffage, pour remplacer le gymnase.

O'Ryan, qui en est à son deuxième mois à la tête du lycée, a déclaré qu'elle travaillait en étroite collaboration avec le directeur de la maintenance de l'école, Jeff Potter, ainsi qu'avec l'entraîneur de football de l'école, Bob Lockerby, et le directeur sportif de l'école pour s'assurer que le les sports d'automne de l'école seraient un succès malgré le défi des PCB. Elle a dit qu'elle rencontrerait tous les entraîneurs mardi après-midi.

Elle a déclaré que les bureaux des entraîneurs étaient transférés au bureau des transports et que des vestiaires beaucoup plus petits étaient installés dans les pièces à côté de l'atelier de menuiserie de l'école.

Jill Briggs-Campbell, de l'Agence pour l'Éducation, apparaissant à distance, a déclaré qu'il restait 13,5 millions de dollars dans un fonds spécial pour les PCB pour aider à financer des solutions au problème des PCB. C'est « premier arrivé, premier servi » pour les districts qui recherchent un financement, et les dépenses sont remboursées à 100 pour cent, a-t-elle déclaré. Tout achat d'équipement doit être préalablement approuvé par le Département de la Conservation de l'Environnement, a-t-elle expliqué, puisque l'Agence de l'Éducation n'est que ce qu'elle appelle « la banque » de l'argent.

La ville de Burlington a reçu une grande partie du fonds public pour financer la démolition et le nettoyage de son ancienne école secondaire, a-t-elle déclaré. La ville a depuis voté la construction d'un nouveau lycée.